Правительство Грузии вызвало бурю негодования, объявив, что проект порта на Черном море будет передан китайской компании после того, как был аннулирован контракт с консорциумом, в который входили западные фирмы.
▪️Уже больше года прозападные демонстранты в Грузии, бывшей советской республике, граничащей с Россией, обвиняют свое правительство в том, что оно позволяет Москве все больше и больше укреплять свое господство над их страной.
▪️Но, проезжая по этой стране с населением 3,6 миллиона человек, расположенной в самом сердце горного Кавказского региона, становится очевидным влияние другой амбициозной державы. В последние годы Китай активизировал свою деятельность в регионе, строя инфраструктуру и расширяя торговые маршруты, которые, как он надеется, поднимут его экономику.
▪️В центральной Грузии рабочие из Китая возводят парящие виадуки и прорубают десятки туннелей в твердых породах, чтобы построить первую современную автомагистраль, которая свяжет восток и запад страны. На севере страны китайская компания China Railway Tunnel Group прокладывает 5,5-мильный туннель через горы, чтобы расширить существующее шоссе, ведущее в Россию.
▪️На западе страны другая китайская компания, China Communications Construction Company, готовится к строительству первого в Грузии глубоководного порта на Черном море в рамках инфраструктурной и торговой инициативы Пекина «Пояс и путь».
▪️Ситуацию накаляет тот факт, что проект был отобран у группы грузинских, европейских и американских компаний — Anaklia Development Consortium — прежде чем в мае прошлого года его в конечном итоге пообещали китайской компании.
▪️В июле представитель Госдепартамента заявил, что присуждение проекта порта китайской компании «несовместимо» с желанием присоединиться к «международным организациям на базе США и Евросоюза». В 2019 году Соединенные Штаты называли порт тем, что может «предотвратить попадание Грузии под экономическое влияние России или Китая».
▪️На прошлой неделе представитель Джо Уилсон, республиканец из Южной Каролины, раскритиковал это решение, заявив, что оно выгодно Китаю в ущерб американским компаниям.
▪️Правительство Грузии заявило, что решение о передаче порта китайской компании будет выполнено «на самом высоком уровне». «Китайские грузы имеют особое значение для наиболее эффективной работы этого порта», — заявил вскоре после объявления Ираклий Кобахидзе, премьер-министр Грузии.
▪️Некоторые аналитики считают поворот страны в сторону от Запада рациональным выбором, учитывая геополитику региона. «Грузия пытается получить больше от Китая — игрока, который становится сильнее в регионе», — сказал Димитрий Мониава, глава Центра стратегических коммуникаций, исследовательской группы в Тбилиси, столице Грузии.
▪️Расположенный в полуразрушенном бывшем курортном городе Анаклия, где стаи бродячих собак теперь патрулируют болотистую территорию заброшенных отелей, порт, вероятно, изменит международную торговлю на Кавказе и во всем регионе. Для Грузии порт будет способствовать развитию страны в качестве регионального транспортного узла.
▪️Для Китая порт станет воротами на Кавказ, связывая Азию с Европой через то, что он называет «срединным коридором». Это позволит китайским компаниям отправлять свои товары из Китая по железным дорогам в Центральной Азии и через Каспий в Европу, минуя Россию, которая стала объектом западных санкций из-за войны в Украине.
▪️«Грузия — ключевое звено для среднего коридора, а порт Анаклия может стать последним гвоздем», — сказал в интервью Чжоу Цянь, посол Китая в Грузии. По его словам, «расположение Грузии очень и очень важно» для обеспечения «связи между Европой и Азией».
▪️Правительство Грузии заявило, что детали сделки еще уточняются, но китайская компания будет владеть 49 процентами порта, а Грузия — контрольным пакетом акций. Правительство Грузии заявляет, что ожидает от китайской строительной компании инвестиций в размере 600 миллионов долларов на первом этапе.
▪️Россия, которая по-прежнему считается главным торговым партнером Грузии, также может стать одним из основных бенефициаров проекта. Новороссийск, главный российский порт на Черном море, пострадал от западных санкций, а с новыми китайскими маршрутами товары смогут беспрепятственно поступать в Россию и вывозиться из нее через Кавказ.
▪️Ситуация с портами подчеркивает, что соперничество между Китаем и Соединенными Штатами усиливается в регионе, втягивая в себя такие небольшие страны, как Грузия.
▪️«С одной стороны, у вас будет Китай, который будет солидаризироваться с Россией, с другой — Запад», — говорит Рам Бен Цион, руководитель компании Publican, которая занимается анализом обхода торговых ограничений. «Этот порт находится как раз на перекрестке этих двух миров».
▪️Такие проекты, как порт Анаклия, также становятся все более важными для китайских компаний, поскольку экономический рост в Китае замедляется, говорит Брэд Паркс, изучающий китайские кредиты и торговую практику в Центре глобального развития, аналитическом центре в Вашингтоне.
▪️Консорциум «Анаклия Девелопмент» выполнял дноуглубительные и другие работы в рамках проекта порта, когда его контракт был аннулирован в 2020 году.
▪️Мамука Хазарадзе, бывший глава консорциума, сказал, что, по его мнению, за решением правящей партии «Грузинская мечта» отказаться от контракта с его компанией стояла геополитика. Партия управляется Бидзиной Иванишвили, олигархом-затворником, имеющим давние связи с Россией. Хазарадзе был избран оппозиционным депутатом парламента в октябре, но, как и другие представители оппозиции, бойкотирует законодательный орган.
▪️По словам Хазарадзе, он увидел намек на сдвиг в отношении порта в 2017 году, когда Иванишвили вызвал его на встречу. Он спросил: «Что американцы делают в Черном море?» — сказал он. «Он попросил меня остановить проект», — сказал он. «Это был первый признак того, что эти ребята меняют направление развития страны».
▪️По словам Хазарадзе, он вложил в проект более 40 миллионов долларов и отказался выходить из него. Тогда правительство возбудило уголовное дело об отмывании денег против него и его партнера, а затем аннулировало контракт на строительство порта.
▪️Консорциум Anaklia Development Consortium дал отпор в европейском арбитражном суде, но в прошлом году проиграл дело. Суд постановил, что группа «приняла на себя риск того, что правительство подорвет проект». Еще одно дело в Нидерландах находится на рассмотрении.
▪️Затем Хазарадзе основал политическую партию «Лело», которая организовывала протесты против правительства, победившего на выборах в октябре, которые оспаривала сильно раздробленная оппозиция страны.
▪️Георгий Гахария, который был премьер-министром, когда контракт с Консорциумом развития Анаклия был аннулирован, также сказал, что у Хазарадзе и его партнеров не было достаточно денег для завершения проекта.
▪️«Они просто не смогли выполнить свои обязательства», — сказал Гахария, который с тех пор разошелся с Иванишвили и теперь выступает на стороне оппозиции. В интервью он сказал, что со стороны Иванишвили не было никакого давления, чтобы отменить проект.
▪️На данный момент Анаклия остается заброшенной. В болотистой гавани города плавает ржавая яхта, а по бокам — ржавый остов ресторана с китайской тематикой, который был заброшен десять лет назад.
▪️Но теперь грузовики поблизости привозят гигантские камни со всей Грузии, чтобы использовать их для строительства волнореза для порта. Если все пойдет по плану, то примерно через шесть лет это место превратится в оживленный центр, вмещающий до 600 000 контейнеров.
▪️Джемал Кварцхава, который руководит работой нескольких десятков человек, доставляющих камни на стройплощадку и строящих жилье для ожидаемого наплыва рабочих, сказал, что ему все равно, кто построит порт, лишь бы он начал работать.
▪️«Этот проект хорош», — сказал 28-летний Кварцхава. «Он принесет стране новую энергию»
